この施設は、高田馬場駅に程近い閑静な住宅街に位置しており、2011年に廃校となった中学校校舎を、認定こども園と学童クラブ併設のコンバージョン計画で改修したものである。
既存建物はRC造4階建で、外観からは正面入口の壁面緑化と外壁色彩化、木製門扉のほか耐震補強ブレースが目に留まるものの、こども園の印象は薄い。改修では、構造躯体を変えず、面積増加のないことが計画条件とされた。また、屋内では廊下を軸に教室や階段、また補強壁が躯体のまま残された平面配置となっていた。
この困難な課題に対して設計者は、用途変更でのスプリンクラー設置を生かし、子どもたちの居心地のよい施設のために、木材と幾何学的な壁の構成で画期的な空間を生み出した。
建物全体に木製フローリング、湾曲した壁や、斜めに配置した間仕切り壁に天然木材33種類をふんだんに使うことで、温もりがあり親しみのある内部空間が実現されている。特に防火上の区画壁が要る廊下と上下移動空間の階段は、独立柱を鏡面の円柱にし、その周りを木材を張り込んだ楕円状の壁で囲むことで、上下一体の広いあそび場に生まれ変わっている。また保育室には、あたかも樹木の上の隠れ家的なツリーハウスがある。子どもたちの冒険心と遊び心を引き出す絶妙な計画であり、さまざまな仕掛けが随所にあり楽しい。
「しんえいこども園もくもく」は、木材をテーマにさまざまな木材を多用することで、建物全体の空間一体性を創出し、日々の驚きと発見や木の独特の手触りなど、子どもたちが自然との触れ合いを感じ取れる活気溢れる施設になっている。階で分けられた保育室と学童保育室は、成長と発達といった子どもたちを育む空間としても成功していて、今後、同様のコンバージョンに一石を投じる作品として高く評価された。