平成30（2018）年3月25日の『朝日新聞』朝刊に「『姥捨て村』を創って暮らそう」という投書が出ていました。「まだ力のある爺婆が……お互いに長く生きてきたことだけで尊重しあう人間関係を維持しつつ」、活気ある「終の生活の場」をつくろう、と投稿氏は訴えています。「少子高齢化問題」などといって「高齢者」を「問題視」する風潮に対して、ここのところTVでも「ハイエイジ」などと幾分か煽てるように、高齢者がこれまでに培ってきた経験や知識、エネルギーに裏付けられた意欲を汲み取って、その活躍を高揚させていこうとする機運を感じます。
私も建築設計事務所を開設して吉祥寺地域を中心に仕事をしてきましたが、既に40年を超えてきました。そして、私自身、しばらく前から高齢者といわれる年齢に至っています。
　以前のことでしたが、私が所属している北部支部の活動で、小平市内の中学校での「住まいの耐震性」に関わる特別授業（2007年秋）に加わったことがあります。授業の目的は、これを主宰された東北工業大学の田中礼治先生によれば、「地域に根差していて、いざというときに力を発揮できるのは中学生だ! 」ということで、「だから、中学生の皆さんに正しい地震や震災などの知識を持ってもらうことは、その家庭のみならず、地域の防災に大いに貢献できる」というものでした。
　この考え方にはとても惹かれました。
　そしてその観点に立ってみますと、大部分の高齢者、シニア&ミドルシニア層の多くは、自分も含めて普段、大半は住まいのある地域内で生活を送っています。これらの方々は地域防災の中心的なターゲットです。それと同時に、その方々にいくらかでも余力があれば、自身のほかに家族も守れて、また近隣の力ともなることができる可能性があります。そしてそういうことができれば、地域防災や救援、復興支援にも大いに役立つことでしょう、と思い至りました。
　高齢者にも何かができる、できるその何かをしようではないか、と声を上げよう（無論、繰り返し訪れる災害の可能性や、無謀な果敢さへの戒めは怠ることなく!）。
　昨年の秋ごろから、同じ支部員の村越政治さん（代表）からのこうした呼びかけに応じて、私もわずかながらのこれまでの経験などを生かす場として、地域と地域防災に貢献できることを目指し、「住まい街・建築サポートネットワーク／ユア・パートナーズ」というネットワークの立ち上げに加わりました。その手始めとネットワークの周知活動を兼ねて、外部講師を招き、武蔵野市からの後援も得て、第1回目のセミナーを次の通り開催しました。
　この種の小規模イベントとしては珍しいことに、参加希望者が定員を超えて、やむなくお断りをした方が何名もいたほどでした。それだけ大規模震災への備えへの関心の高さが示されていると感じ取りました。
　各講演の終了後、自由な質疑応答に入りました。特異な感想のなかには、講師の中西さんが地震被害の発生メカニズムの中で述べた「地球にも月にも地震はあるが、月は無人のため（自然現象で終わって）人的被害が生じないが、地球には（人が住んでいるので）被害が生じる」というユーモラスな説明が印象的だったとの声がありました。また後日寄せられた感想意見の中には、「インフラ対策に各機関が努力して備えていることは理解しましたが、聞けば聞くほどに大地震の恐ろしさがさらにつのってきました」という声がありました。
　今後、「その時、何ができるか? 何をすべきか?」を追求してゆく手立てのひとつとして、私たちは「S-DIY」（ソーシャルDIY）と銘打って、近隣、身の回り、地域の皆さんと協働して、復旧復興に向かう第一歩を自分たちでできることからはじめようという運動を進めていこうと考えています。